Самовоспламеняемость дизельного топлива и сгорание смеси
Под самовоспламеняемостью дизельного топлива понимают его способность воспламеняться без постороннего источника зажигания.
Распыленное топливо, поступающее в цилиндр, воспламеняется за счет теплоты от сжатия воздуха в цилиндре. Но от момента поступления первых капель топлива до их воспламенения проходит некоторое время, называемое периодом задержки самовоспламенения. За этот период топливо проходит подготовку к воспламенению: происходит его испарение и нагрев. Чем больше этот период, тем больше за это время в цилиндр поступит топлива, и воспламенение охватывает сразу большой объем топлива. Вследствие этого значительно повышается давление в цилиндре и нагрузки на детали. Двигатель работает жестко. Принято считать, что если давление увеличивается более чем на 0,6 МПа (6 кг/см2 ) на каждый градус поворота коленчатого вала, то работа двигателя считается жесткой.
С другой стороны, если период задержки воспламенения очень маленький, то работа двигателя будет мягкой, но при этом снижается полнота сгорания, увеличивается расход топлива, дымность отработанных газов и нагарообразование.
Склонность дизельного топлива к самовоспламенению оценивается цетановым числом ( ЦЧ ). Его численное значение зависит от химического состава топлива. Если ЦЧ топлива выше, то у него меньше период задержки самовоспламенения, легче запускается двигатель, обеспечивается более мягкая его работа. И наоборот, если ЦЧ низкое, то период задержки самовоспламенения его большой, и работа двигателя будет жесткой.